 |
| foto: Dirk van der Weijden |
Vanuit Boston brachten we een bezoek aan New York voor een once in a life time experience: New Year’s Eve in New York. Niet op Times Square, dat was veel te druk. We gingen van bar naar bar in Upper Manhattan en Little Italy. Het werd een topavond. In details zal niet treden, maar veel drank, goede muziek en een Amerikaanse schone vormden de ingrediënten.
Ik associeerde New York altijd met de opkomst van de discomuziek eind jaren '70. Het recordlabel West End Records was verantwoordelijk voor grote hits. Om enkele titels te noemen: ‘You can’t have your cake and eat it too’, ‘Ride on the rhythm’ en ‘Hot shot’. Het brein achter deze dijken van hits was Mel Cheren. Frank en ik besloten het hotel te bezoeken dat Cheren op dat moment in New York runde. Cheren was homoseksueel, en het merendeel van de klanten bestond dan ook uit homo’s. Mel was niet aanwezig, maar een aardige receptioniste hielp ons voorbeeldig. Een handtekening konden we niet krijgen, wel een T-shirt van het recordlabel en een draagtas.
Cheren overleed in december 2007 aan de gevolgen van AIDS. Het jaar daarvoor werd nog een documentaire over hem gemaakt met als titel ‘The Godfather of Disco’. Tegenwoordig wordt deze muziek vaak vergeten. Veel mensen weten niet dat de hits van nu dikwijls een sample dragen van de muziek van toen. Wat moet dat een geweldige tijd zijn geweest.