Mijn moeder vertelde me – alleen als we onder vier ogen waren, nooit en plein publique - dat ze mijn vader één maal echt dronken meegemaakt had. Hij kwam na een feest dronken thuis. Ze merkte dat hij buiten tegen de boom voor ons huis stond te wateren en heeft hem toen naar binnen en in bed geloodst.
Ik heb nooit precies geweten wanneer dat was, totdat ik bij het opruimen van de spullen na het overlijden van mijn moeder een getypt verslag vond van een feestavond op het stadhuis. Dat was op 11 mei 1945, ter gelegenheid van de bevrijding van Groningen op 16 april en de algehele capitulatie op 5 mei.
Een fragment uit dit verslag:
'Eindelijk schenen de voorbereidingen voltooid te zijn, we werden tenminste binnen gelaten en zage een prachtig met bloemen en ander spul versierde getooide en versierde Raadszaal, die al spoedig geheel gevuld was, er was geen stoel onbezet en de buffet-girls moesten zelfs met een staanplaats genoegen nemen. De Burgemeester sprak een prachtige openingsrede uit, waarin de gevallenen een moment werden herdacht en waarin vooral de mededeling, dat de Town Major voor ik weet niet hoeveel liter jenever had gezorgd, met gejuich, instemming en nog andere niet nader te beschrijven bewegingen, werd ontvangen. Nadat de band de volksliederen had gespeeld, kondigde de algemeen leider, bokspromotor of wat hij deze avond dan ook mocht zijn geweest, de polonaise aan. Een lange stoet wir-warde door het Stadhuis, langs diverse bureaux, de vroegere alarmbel werd tot berstens toe geluid, voort ging het weer, langs de kasten met de dossiers, trap op, trap af, over de zolder en geheel buiten adem eindigde de stoet de polonaise bij de Raadszaal. (...) De Bodenkamer had deze avond ook een aparte bestemming en werd in gebruik genomen door te optimistische mannen, die in de meening verkeerden, dat ze in hun baby-jaren ware teruggekeerd en de flesch aan de mond hadden geet. Bacchus nam ze heel kalm in zijn machtige armen en deponeerde ze in de Bodenkamer....'
Alle gemeenteambtenaren vierden daar kennelijk de bevrijding. En dat was, als ik de beschrijving 'Vrijdagavondflitsen' mag geloven, een wild feest waar de jenever zeer rijkelijk vloeide. Mijn vader zal daar dus ook wel het nodige ingenomen hebben met alle gevolgen van dien. Ik vermoed dat dit de bewuste avond is geweest waarover mijn moeder het had.
